「お腹まわりが気になるけど、これは皮下脂肪？内臓脂肪？」「つまめる脂肪と、ぽっこり出るお腹は何が違うの？」そんな疑問を持ったことはありませんか？
体につく脂肪には、大きく分けて皮下脂肪と内臓脂肪があります。
同じ脂肪でも、つく場所や見た目、落ちやすさ、健康への影響は異なります。
さらに、どちらの脂肪がつきやすいか、どちらが落ちやすいかには、食事や運動だけでなく、生まれ持った体質や遺伝的な傾向が関係していることもあります。
この記事では、皮下脂肪と内臓脂肪の違いや見分け方、落ちやすさを整理しながら、遺伝子検査でわかる脂肪タイプについても紹介します。
皮下脂肪と内臓脂肪の違いとは？
体脂肪は一括りにされがちですが、その実態は「皮下脂肪」と「内臓脂肪」という2つの異なる組織で構成されています。
つく場所が違う
▶皮下脂肪は皮膚のすぐ下につく脂肪
皮下脂肪は、その名の通り「皮膚のすぐ下」にある皮下組織にたまる脂肪のことです。 二の腕やお尻、太もも、下腹部などの柔らかい脂肪の多くがここに分類されます。皮下脂肪が多い人は下半身が太くなりやすく、いわゆる「洋なし型」と呼ばれる体型になりやすいのが特徴です。
▶内臓脂肪は内臓のまわりにつく脂肪
一方、内臓脂肪は、胃や腸のまわりなどお腹の奥深くにつく脂肪のことです。見た目上はお腹全体が前にせり出して「りんご型」や「ぽっこりお腹」になりやすく、 触るとお腹が出ているのにつまみにくいという独特の特徴があります。
脂肪の役割が違う
▶皮下脂肪は体を守るクッションの役割もある
皮下脂肪はエネルギーを蓄えるだけでなく、衝撃や寒さから体を守る「クッション・断熱材」の役割があります。特に女性は妊娠や出産に備える意味もあり、本来は体に必要な組織です。しかし増えすぎると、膝や腰の関節への物理的な負担や体型の悩みにつながります。
▶内臓脂肪はエネルギーとして使われやすい一方、増えすぎには注意が必要
内臓脂肪は血管の近くにあり、蓄えたエネルギーを素早く放出できる「代謝活性の高い脂肪」です。食べ過ぎるとすぐ増え、運動すると早く減るため“出し入れしやすい脂肪”と言われます。ただし増えすぎると、インスリンの働きを悪くする物質を分泌し、糖尿病や高血圧などの生活習慣病リスクを押し上げます。厚生労働省も、皮下脂肪型より発症リスクが高い注意すべき脂肪としています。
【出典】厚生労働省 健康日本21アクション支援システム「肥満と健康」
【出典】国立研究開発法人 医薬基盤・健康・栄養研究所「体脂肪、内臓脂肪、皮下脂肪とは」
皮下脂肪と内臓脂肪の見分け方
自分のお腹まわりについている脂肪がどちらのタイプなのか、自宅である程度の目安をつけることができます。
脂肪がつまめるかを見る
▶つまめる脂肪は皮下脂肪の可能性が高い
自宅でできる一番簡単な見分け方が、お腹や太ももの脂肪を指で直接つまんでみる方法です。皮膚のすぐ下につく皮下脂肪は柔らかく、指で「ムニュッ」と簡単につかめる特徴があります。精密な数値を出すことは家庭では難しいですが、「しっかりつまめるかどうか」は皮下脂肪がどのくらい蓄積しているかを知る良い目安になります。
▶つまみにくいぽっこりお腹は内臓脂肪の可能性がある
一方、お腹全体が前にせり出しているのに、表面をつまもうとしても肉の厚みが感じられない場合は、お腹の奥にたまる内臓脂肪の可能性があります。立ったときに上腹部から下腹部まで一様に出ており、座ってもお腹が折りたたまれにくいのが特徴です。ただし、筋肉量や姿勢の影響によっても見え方は変わるため、腹囲の測定や体組成計の内臓脂肪レベルの目安も併用するとより正確に判断できます。
体型の出方を見る
▶下半身やお尻・太ももにつきやすい人は皮下脂肪タイプの傾向
お尻や太もも、二の腕など、下半身や体の末梢部位に脂肪がつきやすいのは、皮下脂肪タイプの人でよく見られます。特に女性はお尻や太ももなど下半身の皮下脂肪が厚くなりやすいと報告されています。
▶お腹まわりに脂肪がつきやすい人は内臓脂肪タイプの傾向
手足は細いのにお腹だけポコッと前に出る「りんご型体型」は、内臓脂肪タイプの人でよく見られます。男性は女性に比べてこの脂肪がつきやすく、閉経後の女性も増えやすいのが特徴です。
皮下脂肪と内臓脂肪はどっちがやばい？
内臓脂肪は健康リスクと関係しやすい
将来の健康リスクにおいて、明らかに危険なのは内臓脂肪です。内臓脂肪が増えると血糖値や血圧、中性脂肪などに悪影響を及ぼし、糖尿病や高血圧などの生活習慣病を引き起こしやすくなります。これがメタボリックシンドロームを経て、心筋梗塞や脳卒中といった命に関わる病気のリスクを高める原因になります。
皮下脂肪も増えすぎると体への負担になる
一方、皮下脂肪は内臓脂肪ほど急激な代謝リスクはありませんが、油断は禁物です。体重増加によって膝や腰などの関節に負担がかかり、関節症や腰痛の原因になります。また、皮下脂肪型でも血圧や血糖値が高い「メタボ型肥満」を合併することがあるため、血液検査などを総合的にチェックすることが大切です。
【出典】Front Cardiovasc Med. 2023,10:1187735
皮下脂肪と内臓脂肪はどっちが落ちやすい？
内臓脂肪は比較的変化しやすいと言われる
▶食事や運動の変化、生活習慣の乱れが反映されやすい
内臓脂肪はエネルギーの出し入れがとても活発なため、食事や運動といった生活習慣の変化が反映されやすいのが特徴です。筑波大学などの研究でも、食事や運動などの方法に関わらず、内臓脂肪の減少率は皮下脂肪や全体の体脂肪に比べて明らかに高いことが分かっています。その分、生活習慣が乱れるとすぐに内臓脂肪として蓄積されやすいと言えます。
【出典】筑波大学 体育系健康推進学「体脂肪分布に影響を与える要因に関する探索的文献研究」
皮下脂肪はゆっくり変化しやすい
▶体を守る役割もあり、短期間では落ちにくいと感じやすい
皮下脂肪は、エネルギーの貯蔵や保温などの役割を持つ「長期保管型」の脂肪です。内臓脂肪に比べて代謝の回転が遅いため、「体重は減ったのに、太ももやお尻の見た目がなかなか変わらない」という状態になりがちです。
皮下脂肪は、長年蓄積された分、長期的な生活習慣の改善によってゆっくり落としていく脂肪です。
脂肪の落ちやすさは遺伝が関係する？
同じ生活でも脂肪の変化には個人差がある
「同じように食べているのに、あの人だけ太らない」「同じようにダイエットしているのに、お腹から落ちる人と太ももから落ちる人がいる」同じ食事制限や運動に取り組んでも、 効果の出方には人それぞれ個人差があります。 これは、脂肪がつく場所や落ちる順番が人によって異なるためです。
例えば、「お腹まわり（内臓脂肪）に脂肪がつきやすい人」もいれば、「太ももやヒップなどの下半身（皮下脂肪）につきやすい人」もいます。こうした違いには、日頃の生活習慣だけでなく、生まれ持った「体質」や「遺伝的な傾向」が大きく関係していることが近年の研究で分かっています。
そのため、他人のダイエット法をそのまま真似るのではなく、「自分の脂肪タイプ（内臓脂肪型か皮下脂肪型か）」を正しく知り、体質に合わせたアプローチをとることが大切です。
遺伝子検査でわかる脂肪関連項目
遺伝子検査では、「今の体重」ではなく「太り方の傾向」や「脂肪のつきやすいタイプ」といった“自分本来の体質”を知ることができます ここでは、chatGENE遺伝子検査でチェックできる代表的な項目を整理します。
内臓脂肪タイプ or 皮下脂肪タイプ
内臓脂肪と皮下脂肪の付きやすさ（どちらの脂肪タイプに分類されるか）を見ている項目です。脂質代謝や炎症などに関連するLYPLAL1-AS1遺伝子を調べることで、 内臓脂肪と皮下脂肪どちらの脂肪が中心になりやすいかという遺伝的傾向がわかります。
体脂肪率
体脂肪率は、体重のうち脂肪が占める割合のことです。肥満の判定にはBMI（体重と身長のバランス）が使われますが、体脂肪率は「見えない脂肪の量」や変化を知るために欠かせない項目です。
皮下脂肪か内臓脂肪かという「脂肪のつき方」とは別に、FTO遺伝子やMC4R遺伝子などを調べることで体脂肪が高くなりやすい遺伝的傾向がわかります。
中性脂肪レベル
血液中の中性脂肪レベル（多すぎると血管や膵臓にダメージを与えるリスク）を見ている項目です。 脂質代謝の効率に関わるLPL遺伝子やGCKR遺伝子などを調べることで、同じ食生活でも中性脂肪が上がりやすいか、あるいは食事改善で下がりやすいかといった遺伝的傾向がわかります。
ご利用者さまの声
初めての遺伝子検査でした。幼い頃から体型にコンプレックスがあるのですが、遺伝的に肥満になりやすく、空腹を感じやすくて満腹を感じにくい、また運動による減量効果は低いとのことなので、今後は無理ない食事習慣を続けていきたいと思えるようになりました。
運動で脂肪燃焼しやすいタイプだったので運動を取り入れるようにした
自分の代謝に基づいて食事内容の選択をするようになった。
【出典】2025年6月実施 ユーザー様満足度アンケート
よくある質問（FAQ）
- Q. 皮下脂肪と内臓脂肪はどう見分けますか？
- A. 自分がどちらのタイプかは、「触ってつまめるか」と「腹囲（ウエスト）」で見分けることができます。
- ●触ってつまめるか：つまめる柔らかい脂肪は「皮下脂肪」、つまめないのにお腹が前に突き出るのは「内臓脂肪」の可能性が高くなります。
- ●腹囲：厚生労働省などの基準では、男性85cm・女性90cm以上が内臓脂肪型肥満の目安です。
- Q. 皮下脂肪と内臓脂肪はどっちがやばい？
- A. 健康リスクという観点では、糖尿病・高血圧・脂質異常症・心血管疾患などと強く結びつく「内臓脂肪型肥満」のほうが“やばい脂肪”とされています。一方で、皮下脂肪も過剰になると体重増加や関節への負担、運動不足などを通じて健康に悪影響を及ぼす可能性があり、どちらも“増やしすぎない”ことが大切です。
- Q. 遺伝子検査はどうやって受けるの？
- A. chatGENE遺伝子検査は、唾液のみで検査可能です。自宅で唾液を採取してポストに投函するだけで、結果はスマートフォンやPCからいつでも確認できます。
まとめ
皮下脂肪（つまめる脂肪）と内臓脂肪（ぽっこりお腹）は、健康リスクや落ちやすさが異なる「別物の脂肪」です。そして、同じ生活をしていても太り方に個人差が出るのは、生まれ持った体質や遺伝が大きく関係しているからです。
遺伝子検査を活用すれば、自分が「内臓脂肪がたまりやすいのか」「皮下脂肪が落ちにくいのか」といった“脂肪タイプ”の傾向＝太り方のクセを客観的に知ることができます。
体重の数値だけに一喜一憂せず、自分の体質に合った正しいアプローチを選ぶことこそが、焦らず遠回りしないダイエットと健康づくりの確実な第一歩です。
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髙畑 宗明
農学博士
岡山大学大学院にて博士号（農学）を取得。 腸内細菌や発酵食品の研究者として国内外で論文を多数発表。 腸の健康や食に関する講演・セミナー、メディアへの寄稿など幅広く活動中。 著書に『「腸内酵素力」で、ボケもがんも寄りつかない』（講談社）など。
