症状
症状がない場合が半分程度になり、症状がある場合には子宮筋腫の位置や大きさによって様々な症状が生じることがあります。過多月経が最も一般的な症状であり、生理痛、性交時の痛み、頻尿、貧血などが現れることもあります。また不妊症や流産の原因となることもあります。
子宮筋腫
子宮内に発生した良性腫瘍で、子宮体部に多数発生します。通常30～40歳で多く発生しますが、閉経後はサイズが小さくなり、新しい筋腫の発生は稀とされています。腫瘍が持続すると閉経後にも発見されることもあります。妊娠中には筋腫が増大することもあります。
原因
正確な原因は明らかになっていませんが、子宮筋腫はほとんどが妊娠期間に大きくなり、閉経後に小さくなることが知られています。このことから女性ホルモン（エストロゲン）が発生に関連していると考えられています。また複数の遺伝子や染色体異常が発見され、子宮筋腫の発生や進行における関与の可能性が指摘されています。
診断
膣超音波検査は費用効果的な面で長所があり、簡単に実施できるという点で一番最初に用いられる診断方法です。MRIは、他の疾患の除外や手術が必要な場合に正確な位置を見つけるために利用されます。子宮鏡検査は子宮内膜ポリープとの鑑別診断に用いられることがあります。
治療
ほとんどの症状のない筋腫はその経過を観察するだけです。筋腫が大きい場合や症状がある場合に治療を行いますが挙児希望のある場合は子宮筋腫核出術、挙児希望のない場合はホルモン療法や子宮全摘術を検討します。子宮筋腫により月経痛や貧血がある場合は鎮痛薬や鉄剤の内服を行うこともあります。
予防
子宮筋腫の予防法は確立されていません。過多月経などがある場合は早めに婦人科に受診し、早期発見につなげることが大切です。
参考文献
- Nat Genet. 2011 May;43(5):447-50.