症状
胸部大動脈瘤は、最初は症状がないため、発見は困難です。胸部大動脈瘤が大きくなると、背中の痛み、咳、声の変化（しわがれ声）、呼吸困難、胸の圧痛などの症状が現れ始めます。胸部大動脈瘤が破裂した場合、背中上部に突然の痛みが発生したり、低血圧とともに意識を失うリスクもあります。予後にも影響するためすぐに治療が必要です。
胸部大動脈瘤
胸部大動脈瘤は胸にある主要な動脈が弱くなり、血管部位が圧力に耐えられずに拡大しバルーンのように膨らんだ状態です。大動脈の広がった部分が、正常な大動脈直径より50％以上拡大している場合は、動脈瘤に分類されます。胸部大動脈瘤は家族歴のある人から発生する可能性が高く、大動脈が破れる危険状況を防ぐためには早期診断と定期検診が必要です。
原因
大動脈の壁は通常、血液が流れるために拡張したり収縮したりするのに強く柔軟でなければなりません。しかし、脂肪沈殿物であるプラークが蓄積すると、時間の経過とともに大動脈壁が弱くなり、動脈瘤が発生する可能性が高くなります。これに加えて、遺伝的要因は大動脈壁を脆弱化させる可能性があり、老化や喫煙によっても胸部大動脈瘤の発症リスクが高まります。
診断
大動脈瘤は破裂の危険性があるため、正確な診断とそれに伴う治療の方向を決定することが重要です。胸部大動脈瘤を診断する方法としては、音波を使用して心臓と大動脈を含む血管を確認する心臓超音波検査や心臓の画像や状態を見るための胸部X線撮影、造影剤を用いたCT検査、MRI検査などがあります。
治療
胸部大動脈瘤が特に治療する必要がない大きさである場合は、定期的な検査で観察し、血圧やコレステロールを下げる薬を服用します。危険な大きさに膨らんだ場合は、手術も検討されます。開胸手術によって損傷した大動脈の一部を取り除き、人工血管置換やステント留置により治療します。胸部大動脈瘤は、破裂する前に適切な予防的手術を通して発見し治療することが重要です。
予防
胸部大動脈瘤を防ぐためには、血管をできるだけ健康に保つことが重要です。そのため、タバコを吸っている場合は、禁煙することをお勧めします。また、少なくとも週に150分程度運動を実践し、血管の健康に良い野菜、果物を摂取して油脂の多い食べ物は控えることをお勧めします。血管の健康状態は、血圧や血糖値、コレステロール値をチェックすることで評価できます。
参考文献
- Nat Genet. 2011 Sep 11;43(10):996-1000.