症状
脳卒中は、損傷した脳の位置と範囲に応じて、非常にさまざまな症状を示すことがあります。脳卒中の発生を疑う代表的な症状としては、片方の腕と足に麻痺が出て力が抜ける突然の片側麻痺、言葉がうまく出ない言語障害、片方の視野が見えない、またはぼやけて見える突然の視覚障害、激しいめまいや頭痛などがあります。
脳卒中
脳卒中は脳への血流の供給が中断されるため、かなり短時間の間に脳細胞が死んでしまうリスクがあるので、対処に緊急を要する疾患です。脳は酸素とグルコースを絶えず供給することで、正常の機能を果たすことができます。脳卒中は大きく2つのタイプに分かれます。脳に血液を供給する血管が詰まって発生する虚血性脳卒中と、脳に向かう血管が破綻して出血が発生する出血性脳卒中があります。
原因
脳卒中の2つの主な原因は、血管が詰まったり出血したりすることです。一部の人は、一時的に脳に血液が流れなくなり、症状も一時的に発生する一過性虚血発作（TIA）を生じる場合があります。高血圧、糖尿病、喫煙は脳卒中の発生リスクを2倍以上増加させ、太りすぎ、飲み過ぎ、運動不足などの生活習慣も脳卒中の危険因子とされています。
診断
CT撮影は、脳卒中診断に最も一般的に使用される検査法で、脳出血の有無をすばやく鑑別できます。MRI検査と脳血管造影術も脳血管状態を確認するための血管の画像検査方法です。これに加えて、脳卒中の診断と評価のために、頸動脈超音波検査と心臓超音波検査の2つの検査が主に使用されます。
治療
脳卒中の緊急治療は、虚血性脳卒中であるか、脳出血を伴う脳卒中であるかによって異なります。虚血性脳卒中の場合、脳への血流を素早く回復させる必要があります。血栓を分解することができる薬物治療を投与して血流を回復します。一方、出血性脳卒中の緊急治療は、脳の圧力を下げ、出血を制御することに焦点を当てています。手術の有無は通常出血の量と症状の程度で決めることになります。
予防
適切な体重維持、禁煙、節酒、ストレス管理は、脳卒中予防の基本です。ナトリウム過剰摂取時には、血流量が増加し、脳卒中の危険因子である高血圧を誘発するので、過剰摂取は注意が必要です。カリウムの多いサツマイモ、バナナ、ミルク、トマト、オレンジなどの新鮮な果物や野菜を十分に摂取します。コレステロールが多く含まれている肉加工食品の過剰摂取に注意し、植物油や青魚などを摂取します。
参考文献
- N Engl J Med. 2009 Apr 23;360(17):1718-28.
- Lancet Neurol. 2012 Nov;11(11):951-62.
- Nat Genet. 2012 Oct;44(10):1147-51.
- Stroke. 2014 Jan;45(1):24-36.
- Lancet Neurol. 2016 Feb;15(2):174-184.