血清IgEレベル

免疫の中で大きな役割を担っているのが免疫グロブリン（Immunoglobulin、略称Ig）で、抗体とよばれ血液中や組織液中に存在しています。免疫グロブリンには、IgＧ、IgＡ、IgＭ、IgＤ、IgＥの５種類があり、それぞれはたらく場所やタイミングが異なります。喘息や花粉症などのアレルギーに関わっている抗体がIgEです。免疫グロブリンとしては最も量が少なく、アレルゲン（アレルギーの原因物質）が体内に入ってくると、ヒスタミンやロイコトリエンなど化学物質を放出させます。このヒスタミンなどの化学物質が、鼻水、くしゃみ、かゆみ、咳、喉の違和感などの症状を引き起こします。この検査項目では血液中の血清IgEレベルについての遺伝的傾向を見ています。

関連コラム

花粉症の仕組み

花粉症ではくしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみ、などの症状が現れます。これには、IgEの量が大きく関与しています。花粉が目や鼻から入ってきて、体内の免疫システムによって「敵」とみなされると、対抗するための抗体（IgE）がつくられます。このIgEは、花粉に接触するたびにつくられるため、少しずつ体内に蓄積されていきます。蓄積量があるレベルに達すると、次に花粉が入ってきたときに、アレルギー反応を起こすヒスタミンなどの化学物質が分泌され、くしゃみや鼻水、鼻づまりといった花粉症の症状を起こします。去年までは全然大丈夫だったのに急に花粉症になったという人。それは、これまで蓄積されていたIgEが一定量に達したからです。