症状
手足のふるえ、筋肉のこわばり、体の動かしにくさ、姿勢を保ちにくく転びやすい、といった運動に関する症状が主ですが、歩行が小刻みになり動作が少なくなる、表情が乏しくなる、意欲の低下、認知機能の低下、幻覚・妄想、自律神経の不調（便秘、頻尿、起立性低血圧）、睡眠障害、痛みやしびれ、嗅覚低下など様々な症状が見られる場合があります。症状の発症時期は様々であり、左右差が見られる場合もあります。
パーキンソン病
手足のふるえ、筋肉のこわばり、体の動かしにくさ、姿勢を保ちにくく転びやすい、といった運動に関する症状が起こる病気です。50代以降の中高年に多く、10万人に100人程度の有病率とされていますが、60歳以上では100人に一人とも言われており、高齢化に伴い患者数が増加しています。
原因
脳の中脳・大脳基底核・黒質という部分にある、ドーパミン神経細胞が減ることが原因とされていますが、なぜそういった現象が起こるかは分かっていません。ドーパミンは運動の調節に関係する物質です。遺伝子の異常がある場合、40歳以下の若い時期にパーキンソン病を発症する場合もあります。薬の副作用により、パーキンソン病に似た症状を起こす場合もあります。
診断
「この検査をすればすぐにパーキンソン病かどうか分かる」という検査はなく、医師による、症状の聞き取りや、体の動き・硬さなどを診察することが最も重要とされています。パーキンソン病治療薬の効果を確認することも診断の助けになるとされています。他の病気ではないことを確認するために、CTやMRIなどの画像検査、血液検査などを行います。
治療
パーキンソン病治療薬としては、少なくなったドーパミンを補う薬、ドーパミンに似た働きをする薬、ドーパミンが分解されるのを防ぐ薬、そのほか神経の働きを調節する薬が用いられています。薬で症状のコントロールが難しい場合や副作用が大きい場合には、手術が行われる場合もあります。手術では脳の特定の部位を破壊したり、ドーパミンの産生を助けるために電気刺激を行う装置を埋め込むといったことが行われます。
予防
発症の原因は明らかになっておらず、明確な予防方法もありません。診断を受けた場合は、定期的な服用や、睡眠、適度な運動やリハビリが大切とされています。症状により転倒リスクが高い場合には、手すりの設置など転倒事故防止の対策が大切です。
参考文献
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- Nat Genet. 2009 Dec;41(12):1303-7.
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