症状
遠い距離にあるものがぼやけて見えるため、遠くの物を見るときに目を細めることで何とかピントを合わそうとしてしまいがちになりますが、それが原因で頭痛が発生することも多いとされています。近視がある場合、近距離視力は正常なので、正視や遠視に比べて老眼症状が遅くなることがあります。高度近視がある場合は視野狭窄や夜盲症（やもうしょう）を伴うこともあります。
近視
光線が目に入るとき、カメラで言うフィルムの役割をする「網膜」で正確にピントが合わず、ピントが合う位置が網膜より前になっている状態を近視と言います。眼球の前後の長さが長かったり、角膜や水晶体の屈折力が大きすぎたりする場合に発生し、近くの物体を見るときにはピントが合いますが、遠くを見るときは像がぼけて見えるようになります。
原因
読書、テレビ視聴、コンピュータゲームなどのような近距離での作業を長時間続けると、近視が発生するリスクが高くなります。遺伝的素因や高インスリン血症などの栄養的要因も原因とされています。
診断
近視の程度は、眼科の視力検査と眼底検査によって目の全体的な状態を確認します。次に、屈折検査により、物体と眼のレンズの距離、角度などを考慮して、目の波長調整機能が円滑であることを確認します。また、網膜の状態や目の健康状態を把握するために、超音波、広角顕微鏡、赤外線、可視性スペクトルなどのツールを用いて目の構造と機能を分析します。
治療
近視では、正常視力で矯正される凹レンズを使用して近視を矯正します。また、レーザーを利用して角膜の弯曲度を変化させて角膜の屈折力を減少させる角膜矯正術（レーシック）や、角膜矯正レンズを着用して角膜の形状を変形させて近視を一時的に改善させる方法などがあります。
予防
読書の際に本との適切な距離を保つことや、適切な照明の明るさに調節するなどの周囲環境を改善することで、目の疲れを軽減させることができます。室内照明は均一で暗くならないようにし、光は上から照らすのが良く、姿勢を正しくします。また、ビタミンCは強膜を構成しているコラーゲン合成に直接作用し、またコラーゲン線維の力を強化することが知られています。したがって、ビタミンCが豊富な果物や野菜の摂取がお勧めです。
参考文献
- Hum Mol Genet. 2013 Jun 1;22(11):2325-33.
- Nat Genet. 2016 Jul;48(7):709-17.
- Nat Genet. 2018 Jun;50(6):834-848.
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- Hum Mol Genet. 2013 Dec 20;22(25):5288-94.
- Am J Hum Genet. 2011 Jun 10;88(6):805-813.