症状
多発性骨髄腫の原因となる形質細胞が骨髄内で増殖をします。それにより、疲労感、めまいや呼吸困難、貧血などの症状が発生することがあります。骨の痛みや骨折は、最も一般的な症状で、脊椎骨の圧迫骨折が発生した場合、腰痛に加えて、下肢麻痺などの神経学的症状が伴うことがあります。高カルシウム血症に起因する吐き気、便秘、意識障害、感情状態の変化が引き起こされる可能性があり、腎機能低下、免疫低下が発生します。
多発性骨髄腫
多発性骨髄腫は、人の体で免疫抗体を作る形質細胞が血液がん細胞に変わり、主に骨髄で増殖する疾患です。多発性骨髄腫のがん細胞は健康な抗体の代わりに異常なモノクローナルタンパク質（Mタンパク質）を分泌し、これにより骨病変、痛み、貧血、腎機能異常、高カルシウム血症、感染などのさまざまな症状が現れます。発症年齢は、主に50歳以上の年齢層で現れます。
原因
まだ正確な原因は明らかにされていません。推定される危険因子として、遺伝的要因、免疫力の低下、過度の放射線曝露、ベンゼンおよび有機溶剤、除草剤および殺虫剤などの化学物質曝露などが知られています。
診断
血液や尿で検出される異常なMタンパクの確認とともに、骨髄検査を実施します。採取された骨髄は、多発性骨髄腫の診断だけでなく、染色体や遺伝子検査にも用いられ、疾患の経過や予後に関する所見のために役立てられます。また、X線検査やCT撮影、MRI検査などの画像検査により腫瘍が見つかった場合は、組織検査で診断することもあります。
治療
多発性骨髄腫の診断を受けても症状が現れない場合は、即時に治療を必要としない場合があります。多発性骨髄腫が進行する兆候を見せた場合は、がん細胞を死滅させるための高用量抗がん治療、放射線療法などの複合抗がん化学療法治療が検討されます。比較的若い患者は、骨髄移植としても知られている造血幹細胞移植によって骨髄の機能を回復することがあります。
予防
正確な原因は明らかにされていないため、予防するのは困難ですが、健康診断の際に血清グロブリンレベルの上昇が認められた人は、精密検査を行い多発性骨髄腫細胞が作り出す異常なM蛋白の有無を確認することがあります。
参考文献
- Nat Genet. 2011 Nov 27;44(1):58-61.
- Nat Genet. 2013 OCT ;45(10):1221-1225.