症状
自覚症状がない場合が多いですが、色素母斑の形が不規則に変化したり成長したりして色素が均一にならなくなります。それ以外に、かゆみや痛みが発生したり、出血、潰瘍、かさぶたの形成などの表面状態の変化が現れ、周囲に小さな衛星病巣（原発巣から2cm以内に存在する腫瘍巣）が現れることがあります。
黒色腫
メラニンを生成するメラニン細胞および黒色腫（こくしょくしゅ）イボの細胞である母斑（ぼはん）細胞で発生した腫瘍で進行が速く、全身に転移しやすいです。ほとんどの場合、皮膚に発生しますが、眼球、粘膜、中枢神経系などにも見られます。特にメラニン色素が不足している白人に多く発生します。
原因
紫外線（UV）に当たることが黒色腫の主な原因です。そして、メラニン産生細胞の一部がDNA損傷を引き起こすと、新しい細胞が制御不能状態で成長し始め、がん細胞の塊を形成します。また、ブロンドや赤い髪、明るい目の色、そばかすや白い肌を持つ人に黒色腫が発生する可能性が高いとされています。
診断
皮膚の疑わしい部位に組織検査を行い、病変が小さい場合は発見後すぐにすべてを切除します。診断後にがんの段階を決定するために黒色腫の厚さを調べ、リンパ節に広がったか潰瘍が形成されているかを確認します。黒色腫は0〜IVのステージに分けて早期発見することが重要です。
治療
皮膚に発生した病変は主に手術で切除されますが、浸潤の厚さによって切除範囲が異なります。もし周辺リンパ節に転移が多い場合には、手術後の放射線治療をすることが局所再発率を効果的に下げるため推奨されています。全身に転移した場合でも、複合化学療法（抗がん剤）は大きな効果が期待できないため、免疫治療などを行います。骨に転移した場合、症状の緩和のために放射線治療が考慮されます。
予防
肌の変化に異常がある場合は、できるだけ早く治療をすることが大切です。特に紫外線露出と黒色腫発生は関連性が認められるため、日焼け止めを塗ったり、腕や脚を覆う服や帽子などを活用したりして、過度な紫外線露出は控えましょう。そして免疫が低下するとがんを引き起こしやすくなるため、日々の食事、運動、ストレス管理が大切です。
参考文献
- Nat Genet. 2020 May;52(5):494-504.
- Nat Genet. 2013 Apr;45(4):428-32, 432e1.
- NPJ Genom Med
- Nat Genet. 2011 Oct 9;43(11):1108-13.
- Oncotarget. 2017 Mar 14;8(11):17586-17592.