症状
マラリアの種類によって潜伏期間は様々で、感染後直ちに症状は発生しません。発症後の症状には、悪寒、頭痛、皮膚乾燥、頻脈、頻呼吸、貧血、血小板の減少があります。また、合併症として、低血圧、脳性昏睡、間質性肺炎、心筋浮腫、糸球体腎炎や腎臓関連症候群、急性尿細管壊死症などがあります。
マラリア
マラリア原虫に感染したハマダラカ属の雌の蚊に刺されると、人体に感染します。症状が現れるまでには数日から数週間の時間がかかります。悪寒、発熱、発汗の典型的な感染症状が現れますが、原因病原体の種類によって症状や特徴が異なります。5歳未満の小児に発生することが多いとされています。
原因
マラリアは、マラリア原虫という寄生虫によって引き起こされます。原虫は、「マラリア・ベクター」と呼ばれる感染した雌のハマダラカに刺されることで人に広がります。人にマラリアを引き起こす原虫は5種類で、熱帯熱マラリア原虫と三日熱マラリア原虫は最も大きな生命の危険をもたらします。
診断
症状が深刻に現れても、末梢血ではマラリア原虫が発見されないことがあるため、感染が疑われる場合は、何度も繰り返し検査することが不可欠です。感染内科でスクリーニング検査法としてディップスティック法を用いて診断することができます。他にも、血液塗抹検査、アクリジンオレンジ染色、血清学的検査である酵素免疫測定法、遺伝子検査などを通じて診断します。
治療
代表的な治療薬であるクロロキンは、安価で非常に効果的で、長年にわたり広範囲の地域で使用されてきました。しかし、現在、世界的にクロロキンに耐性がある熱帯熱源虫が広がっており、問題の深刻さは増しています。したがって、原虫の薬に対する耐性を考慮して治療薬を選択する必要があります。
予防
東南アジア、中東、中部アフリカ、中南米などマラリア危険地域を旅行する場合は、抗マラリア剤を事前に出国前から服用することをお勧めします。マラリアに対しては、蚊に刺されないのが最善の予防法です。したがって、流行地域を訪れるときは、蚊よけ剤を使用し、長袖の服、帽子、スカーフ、マスクを着用するなど蚊に刺されないように注意しましょう。
参考文献
- Nat Genet. 2009 Jun;41(6):657-65.
- PLoS Genet. 2013 May;9(5):e1003509.