症状
肺がんは、初期の段階ではあまり症状がないとされています。発現する主な症状としては、咳、喀血（かっけつ）、胸痛、呼吸困難などがあります。肺がんの診断時には、咳は肺がん患者の50～75％、喀血は25～50％、胸痛は約20％、呼吸困難は約25％で現れます。他に、かすれ声、肩の痛みが発生することもあります。肺がん細胞の腫瘍が圧迫することで、食べ物を飲み込むのが難しくなったり、または血液循環障害が発生する可能性があります。
肺がん
肺は胸腔内にあり、肋骨に囲まれた呼吸器官であり、酸素の供給と二酸化炭素の排出を担当します。肺がんは肺に生じた悪性腫瘍で、「原発性肺がん」と「転移性肺がん」に大きく分けられます。原発性肺がんは、肺を構成する組織自体からがん細胞が生じたがんで、一方、転移性肺がんは、がん細胞が他の臓器から生じた後血管やリンパ管に乗って肺に転移して増殖するがんです。
原因
代表的な原因は喫煙です。喫煙者はタバコを吸わない人に比べて肺がんにかかるリスクは15～80倍まで増加します。また、アスベスト、粉塵、ヒ素、ベリリウム、カドミウム、ニッケルなどの重金属にさらされる環境や、ウランなどの放射性物質、遺伝的要因も肺がんの危険因子です。
診断
過去の病歴収集とともに身体検診および血液検査を進めます。胸部CT撮影で肺病変の大きさ、形状、境界、周辺組織への浸潤の有無などを判断します。より正確なステージ区分のために、組織検査、陽電子放出断層撮影（PET）、脳CT撮影またはMRI検査、骨シンチグラフィーなどを追加的に使用することがあります。
治療
病気や患者の状態に応じて治療方針を決定します。主な治療方法としては、外科的手術、放射線治療、抗がん剤を用いた化学療法、分子標的薬を用いた薬剤療法、気管支内視鏡を用いた治療などがあります。ステージ1～3期の一部の該当する症例に対して手術的な切除をおこないます。 3期とそれよりさらに進行した症例には、まず抗がん剤や放射線治療が考慮されます。手術前の抗がん剤誘導療法後の反応が良い症例では、手術的切除を選択します。 4期で遠隔転移がある場合でも手術治療が選択されることもあります。
予防
肺がん予防の基本は禁煙です。非喫煙者の場合、受動喫煙だけでなく、空気汚染が原因となることがあるので、定期的に換気をすることが大切です。喫煙者の場合は、健康診断の際に低線量肺がんCT検診をお勧めします。
参考文献
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