症状
心不全になると、心臓が体に十分な血液を供給できなくなります。心不全の症状は軽症から重症まで多様であり、活動時や横になったときの息切れ、速いまたは不規則な心拍、運動能力の低下、改善しない咳または血の混ざった咳、吐き気や食欲不振、胸の痛みなどが現れます。
心不全
心臓はポンプの役割を担い、全身に血液を送り酸素と栄養素を伝えます。様々な心臓疾患によって心臓の固有機能が悪化し、全身に十分な血流を送ることができない状態を心不全といい、このような状態が持続すると、しばしば血液が逆流し、体液が肺に蓄積し、息切れを引き起こすことがあります。
原因
心不全は、機能が低下した心臓によって引き起こされますが、一般的な原因には冠動脈疾患、高血圧、心房細動などがあります。心臓の筋肉は、特定の感染症、飲み過ぎ、違法薬物の使用、およびいくつかの化学療法薬によって悪影響を受けることが分かっています。また、特定の疾患でもリスクが高くなることが分かっており、例えば肥満の人は心不全の発症のリスクが高いとされています。他にも、遺伝的要因の影響も指摘されています。
診断
心不全を診断するために、患者に高血圧、冠動脈疾患または糖尿病などの心不全の危険因子があるかを優先的に確認します。そして心不全起因で、心臓や血管で作りだされた特定のタンパク質を探すための検査を行います。検査としては、血液検査、胸部X線、心電図検査や心臓超音波検査などがあり、それらの検査によって心拍数や心臓の異常の有無を確認します。また、心不全の経過や重症度に応じてNYHA I～Ⅳまでの段階に区分します。
治療
心不全の治療は原因によって異なります。食事療法・運動療法から、薬物治療、外科治療まで症状に応じた治療を組み合わせて実施します。食事・運動療法などの生活習慣改善には、毎日の規則的な運動や、禁煙、節酒が含まれています。薬物治療には、血管を拡張させるアンジオテンシン変換酵素（ACE）阻害剤、利尿剤などの薬剤が選択されます。外科治療としては、心臓カテーテル治療、心臓ペースメーカや心臓再同期療法（CRT）といったデバイス植込み術や、弁置換術や左室形成術、補助人工心臓等の手術が検討されます。
予防
さまざまな心血管疾患が原因になるため、これらを引き起こす可能性のある喫煙、飲酒、高脂肪の食事を制限します。その他、定期的な運動、ストレス管理、低塩食などの正しい食事・生活習慣維持が重要です。高血圧などの診断がついている場合は、適切な降圧薬の服用による血圧の調節が大切です。
参考文献
- J Clin Invest. 2010 Jan;120(1):280-9.
- PLoS One. 2017 Mar 15;12(3):e0172995.
- Circulation. 2018 Nov 11;10.1161/CIRCULATIONAHA.118.035774.
- Circ Cardiovasc Genet. 2010 Jun;3(3):256-66.