症状
指、手、つま先、足首、膝などに非対称的で凹凸のある塊を形成します。結節の形成は徐々に起こりますが、結節自体の痛みは弱い場合でも、病変部位の関節の硬化と、持続的な痛みがしばしば発生します。最終的に、関節の広範な損傷とともに、皮膚の下に大きな結節が生成され、手と足の変形につながります。
痛風
食品を通じて摂取されるプリン体を人体が代謝して、残った産物である尿酸の体内濃度が高くなり、その結晶が関節の軟骨、腱、周囲組織に沈着する病気です。このような現象は関節の炎症を引き起こし、極度の痛みを伴う再発性発作を起こします。その結果、尿酸塩結晶による痛風結節が沈着し、関節の変形や不具合が発生します。関節の異常に加えて、さまざまな腎臓病も発現するとされています。
原因
年齢が増えるほど、血中尿酸濃度が高いほど、発症の可能性が大きくなります。肥満、飲酒、過度の高脂肪食の摂取などが主な原因とされています。また、男性は腎臓での尿酸除去能力が年齢とともに減少するため、主に男性での発症率が高く、女性は閉経前までは女性ホルモンの影響で尿酸除去能力が維持されるため、発症率が低くなります。
診断
関節の潤滑液や周囲組織に白血球が貪食している針状の尿酸結晶が顕微鏡を通して確認されたら確定診断に至ります。潤滑液の採取が困難な場合には、臨床的に急性単関節炎、高尿酸血症、コルヒチン治療に対する劇的な反応など、3つを満たせば痛風と診断することが可能です。
治療
急性痛風発作は、コルヒチン、非ステロイド性抗炎症薬、ステロイドなどの薬によって効果的に症状を軽減することができます。早急に治療を開始すると迅速かつ効果的に症状が改善する可能性があるため、痛風発作が現れたらすぐに薬物を投与することが重要です。慢性の場合、抗高尿酸血症薬を使用して高尿酸血症を調節すると、尿酸が組織に沈着するのを防ぎ、血中尿酸濃度を正常化することができます。
予防
十分な水分摂取は尿酸濃度を下げ、痛風が起こる確率を下げることにつながります。肥満、高脂質血症、アルコール中毒、高血圧などに関連する生活習慣を改善することが重要です。そして、1日1,500〜2,000mgのビタミンC摂取が痛風にかかる確率を下げることに有効だとされています。また、カロリー制限による減量や、食べ過ぎや飲酒を減らすことも痛風を防ぐためには大切です。
参考文献
- Sci Rep. 2018 Feb 16;8(1):3137.
- Ann Rheum Dis. 2020 May;79(5):657-665.
- Ann Rheum Dis. 2016 Apr;75(4):652-9.
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- Nat Genet. 2011 Oct 9;43(11):1127-30.