赤血球数

血液中に存在する赤血球の数を指します。赤血球は、肺で取り込んだ酸素を、全身に送り届ける役割があります。骨髄で作られ、血管内で約120日はたらきます。一般的に、血液1μLに対して成人男性は約500万個、成人女性は約450万個の赤血球が血液中に含まれています。幼児は約690万個と成人よりも多くの赤血球が含まれています。赤血球数が減少すると酸素輸送能力が低下し貧血を引き起こす可能性があり、逆に増加すると血液が濃縮され、血液循環が悪くなることがあります。この検査項目では血液中の赤血球数についての遺伝的傾向を見ています。

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血液が赤い理由は、サビ？

赤血球の赤色の正体は、鉄をたくさん含んでいるヘモグロビン(Hb)という赤い色素の色です。一般的に鉄などの金属が酸素と結合すると赤茶色に変色し、サビると表現されます。これと同じように、ヘモグロビンの鉄と酸素が結合することで赤茶色になります。つまり、ヘモグロビンの鉄がサビることで生じた色、それが血液が赤い理由です。

エビやタコの血が青い理由

エビやカニなどの節足動物、タコやイカなどの軟体動物は、ヘモグロビンではなくヘモシアニンという物質が酸素を運びます。このヘモシアニンは銅を含んでおり、銅がサビた色、つまり古い銅像のような青色になります。10円玉がサビると青くなるのと同じ理由です。