症状
症状として、水や食べ物を飲み込みにくい症状（嚥下困難）や、食べ物を飲み込んだ後に食道に詰まる現象、制酸薬で改善しない腹痛または胸痛、消化されていない食品の逆流などの症状が複合的に見えます。小児では哺乳が上手くできなかったり嘔吐などの症状を呈します。
好酸球性食道炎
好酸球性食道炎は慢性免疫系疾患です。白血球の一つである好酸球が食道の内壁に蓄積すると、食道組織が炎症を起こしたり、損傷することがあります。食道組織が損傷すると、胸焼けや嚥下困難の症状が見られることがあります。無症状例も多く検診時の内視鏡検査などで偶発的に発見されることも多い疾患です。
原因
発症の原因について明らかにはなっていませんが、アレルギー疾患のある患者に多いことから、何らかのアレルギー素因が関係していると類推されています。喘息、アトピー性皮膚炎などがある場合、発症の危険性が高まります。また30-50歳代の男性に発症しやすい傾向があります。
診断
好酸球性食道炎は上部内視鏡と生検で診断されます。内視鏡検査で食道に炎症がないか確認し、組織検体を採取して顕微鏡で好酸球浸潤の有無や炎症の徴候を検査します。さらに可能性のある誘発因子を確認するためにアレルギー検査を採血にて実施することもあります。
治療
好酸球性食道炎の治療方法としては、主にステロイド薬の服用と食事療法があります。ステロイドは炎症の調節および好酸球の直接的な抑制のために広く使用される薬物です。また制酸薬も有効であるとされています。その他にも、食物アレルギーが原因の場合もあるため、アレルギーを引き起こす食品を特定し、原因食品を避けることも治療法の一つです。
予防
食物アレルギーも原因の一つと考えられているため、あらかじめアレルギー検査をすることも推奨されます。また、胸やけを引き起こす食べ物や飲み物を避けることをお勧めします（カフェイン、アルコールなど）。
参考文献
- Nat Genet. 2010 Apr;42(4):289-91.
- Nat Genet. 2014 Aug;46(8):895-900.