症状
代表的な症状としては、胃の中に食べ物が残っているような不快感や、すぐにおなかがいっぱいになる早期満腹感があります。他にも、上腹部の張り、吐き気、長期間での体重減少、食後の動悸、げっぷ、などが発生することがあります。場合によっては消化不良による下痢なども認められます。
消化不良
主に胃や十二指腸に痛みや不快感、膨満感、げっぷなどの不快な症状が現れる状態を指します。消化性潰瘍や胃がんなどによる「器質性消化不良」と、内視鏡検査や超音波検査上では特別な異常所見を示さない「機能性消化不良」に区分されます。
原因
消化不良の要因には、胃排出能力の低下、胃の蠕動（ぜんどう）運動異常、食後上腹部の収縮増加、十二指腸の逆行性収縮などがあります。それらの原因としては、脂肪が豊富な食品の過剰摂取による内臓感覚機能の変化や、ストレスによる自律神経系異常、非ステロイド性抗炎症剤の服用などが考えられます。
診断
消化性潰瘍の器質的消化不良と機能性消化不良を区別するためには、痛みの部位や様相、周期性、症状の期間、食事や制酸剤による痛みの緩和の有無などを通じて総合的に判断をします。正確な診断のためには上部内視鏡による検査が必要です。
治療
胃酸を減らしたり、吐き気などの症状を軽減したりする薬剤が用いられます。検査の結果、ピロリ菌が見つかった場合は、抗生物質と酸阻害剤による除菌を行います。漢方薬も症状改善に効果的とされています。場合によっては、特別な治療をせずに、検査だけで心理的な安心を誘導することで症状が消えることもあります。心理的な要因が強く作用する場合には、プラセボ（薬効成分を含まない偽薬）だけでも一部の症状が改善することがあります。
予防
過食を避け、繊維が豊富な食べ物をゆっくりと噛んで食べる習慣を持つようにしましょう。また、睡眠の2〜3時間前の食べ物の摂取は控えてください。消化不良の人にも良いとされている食べ物としては、キャベツ、もち米、栗、ネギ、豆、カボチャなどを使った料理などがあります。また、香辛料が多く含まれている食べ物やコーヒー、炭酸飲料、脂っこい食べ物は腹部膨満や消化器官に負担を与えるので出来る限り避けるようにします。
参考文献
- Gut Liver. 2012 Apr;6(2):223-8.
- BMC Med Genet. 2011 Oct 20;12:140.