症状
合併症としての心血管疾患を伴わなければ、自覚症状はないことが多いとされていますが、中にはまぶたなどに黄色腫と言われるできものができたり、アキレス腱が太くなるなどの変化が起こることもあります。中性脂肪が非常に高い場合は、強い腹痛を伴う膵炎を起こす可能性もあります。
脂質異常症
脂質とは、中性脂肪（トリグリセライド＝TG）、コレステロールなどのことを指します。脂質異常症や脂質代謝異常とは、中性脂肪やLDLコレステロール（いわゆる悪玉コレステロール）が多すぎる状態や、もしくはHDLコレステロール（いわゆる善玉コレステロール）が少なすぎる状態が続くことを指し、動脈硬化を引き起こす原因になるとされています。動脈硬化は、心臓では狭心症・心筋梗塞、脳では脳卒中（脳出血・脳梗塞）、足では閉塞性動脈硬化症などのリスクを増やすと言われています。
原因
脂質異常症の原因としては、遺伝的要因（生まれつきの体質、なりやすさ）と、環境的要因があるとされています。環境的要因としては、食べすぎ、脂質の取りすぎ、肥満、運動不足、過剰な飲酒などが知られています。一方で、遺伝的にLDLコレステロールが高くなりやすい人もいます。他にも、甲状腺などのホルモン異常や妊娠、薬の副作用が関係して脂質異常が起こることもあります。
診断
脂質異常症自体は自覚症状を引き起こしにくく、健康診断での血液検査で発見されることも多いと言われています。血液検査で中性脂肪、LDLコレステロール、HDLコレステロールの濃度を調べることで診断がなされます。会社の健康診断や、自治体で行われる特定健康診査などによって定期的に関連数値をモニタリングすることが大切です。また、中性脂肪は食事の影響を受けやすいため、より正確な数値を得るためには空腹時に採血することがポイントです。
治療
脂質異常症治療の基本は生活習慣の改善です。飲み過ぎや食べ過ぎを避け、定期的な運動を通して適切な体重を維持し、禁煙・節酒することが重要です。 コレステロールを多く含む食品（鶏卵、魚卵、レバーなど）や、動物性脂肪が多い食品（肉、乳製品など）などは控えめにし、魚類・大豆製品・野菜・海藻などを積極的に取るのがよいとされていますが、持病によっては異なる場合もあります。どの程度の数値を目指して治療を行うかは、年齢、性別、既往歴（持病）、家族歴などによって個別に判断します。糖尿病・高血圧・心筋梗塞の既往などがあればより低い数値を目指してコントロールを行います。
予防
遺伝的要素も関係するため完全な予防は難しいとされていますが、普段からカロリーを意識し、バランスの良い食事と1日30分程度を目安に有酸素運動を行う習慣を心がけ、適正体重を保ち、禁煙・節酒を行うことで、動脈硬化を起こりにくくし、心血管系の疾患を起こすリスクの低減につながります。
参考文献
- Genet Mol Res. 2015 Aug 10;14(3):9277-90.