症状
ほとんど症状がないため、大腸内視鏡検査で偶然発見されることが多い疾患です。ポリープが大きい場合には、糞便に血が付着したり、血便が出たり、粘着性の粘液便が出る場合もあります。ポリープが大きくなると、まれに腸閉塞を起こし、便秘、腹痛を引き起こすこともあります。
大腸ポリープ
大腸粘膜が異常に成長したり、腸の内側に突出する状態を指します。増大しがんに発展する可能性のある腫瘍性ポリープとがんに発展する可能性のない非腫瘍性ポリープに分けられます。腫瘍性ポリープには早期大腸がんと腺腫があり、非腫瘍性ポリープには過形成性ポリープ、炎症性ポリープ、過誤腫性ポリープなどがあります。
原因
原因として遺伝子の異常とそれ以外の外的要因があります。外的要因としては、高脂肪食の過度の摂取、低繊維質の食事、肥満、飲酒、喫煙などがあります。年齢（50歳以上）、大腸がんの家族歴、慢性炎症性腸疾患（罹患期間、侵襲程度）なども原因だとされています。
診断
大腸内視鏡検査が大腸全体を観察できる最も正確な検査法です。ポリープが発見されたら同時に組織検査および切除が可能だという利点もあります。大腸用のカプセル内視鏡は通常の大腸内視鏡が困難な場合に用いられることがあります。
治療
腺腫はがんの前段階なので、必ずポリープ切除術を受けなければなりません。ポリープ切除は大腸内視鏡検査と同じ方法で内視鏡を肛門に挿入し、ポリープの大きさに応じてループ状の電気メスの器具を用いて除去します。内視鏡的粘膜切除術は、粘膜下に生理食塩水を注入し、高周波電流とスネアを利用してポリープを除去します。
予防
肉食傾向、高カロリーな食事や肥満、過度な飲酒、喫煙などがリスク因子とされているため、それらの要因を控えることが大切です。また、遺伝子の異常が原因でポリープが多発し30代頃からがんができてしまう家族性大腸腺腫症という病気もあるため、家族歴がある場合は早期に内視鏡を行うようにしましょう。また大腸ポリープは無症状であることが多いため、定期的な大腸内視鏡検査が早期発見に役立ちます。
参考文献
- Nat Genet. 2021 OCT ;53(10):1415-1424.