症状
主に特定の部位の激しい痛みを訴え、影響部位の硬直感や、不快感、やけどするような感覚が徐々に引き起こされます。しかし、一部では突然深刻な痛みや硬直感が発生し、深刻な影響を与えることがあります。また、痛みのない、汗分泌や血管運動性の症状、皮膚の過敏性、皮膚の体温や肌の色の変化、髪や爪の成長の変化、関節の硬直度の増加、浮腫、筋肉の痙攣などが現れることもあります。
慢性広範囲疼痛
外傷後、特定の部位に慢性的に神経障害性疼痛が発生する非常にまれな疾患で、主に腕や脚によく発生します。明らかな神経損傷の兆候がない場合を1型に分類し、証明できる神経損傷がある場合を2型に分類します。損傷が消えても、痛みを伴う神経痛が持続し、その部位組織で浮腫や皮膚の色の変性を伴います。
原因
交感神経系の過度で異常な神経損傷の結果だと考えられていますが、正確な原因と発症のしくみはまだ知られていません。およそ患者の65％以上は、腕や脚の外傷によって引き起こされ、手術19％、軽度の損傷10％、他の原因4％、炎症2％の割合で引き起こされるとされています。
診断
痛みの程度がどうなのか、いつ痛みが発生するのか、感覚がどうなのか、筋肉の硬直度はどうなのかなどを詳しく調べます。また、X線と骨シンチグラフィー検査で骨の異常や骨減少の程度を確認し、神経や筋肉の異常を診断するために、筋電図検査、神経伝導検査を行います。さらに、自律神経検査、MRI検査などによって確定診断を行います。
治療
患者の症状や経過によって薬物治療と神経遮断療法を継続的におこないます。薬物としては、非ステロイド性消炎鎮痛剤や筋肉弛緩剤などを使います。痛みの治療法により、経皮的電気刺激療法（TENS）、神経遮断療法を選択することもあります。また、関節の可動域と柔軟性を高める目的で理学療法が有効とされています。この病気は、うつ病を含む精神的、心理的不安定性を伴う可能性が高く、心理療法が必要になることもあります。
予防
発症の原因が明らかにされていないので、明確な予防方法がありませんが、単純な痛みが始まった時から、鎮痛剤を使用することが最大の予防法とされています。単純な痛みだからといって、自然治癒を考えたり、薬物耐性を懸念して鎮痛剤を使用しないのは間違った考えです。個人の判断ではなく専門医の処方による鎮痛剤を服用するようにします。痛みが数ヶ月以上長く続く場合は、早期に医師との診療を通じて適切な治療を受け、慢性の痛みへの進行を防ぐようにします。
参考文献
- Ann Rheum Dis. 2013 Mar;72(3):427-36.