症状
脳梗塞は、脳のどの部位の血管が影響を受けたかに応じて、様々な症状が現れることがあります。めまい、嘔吐の症状が現れたり、体の片側の感覚を感じなくなったりします。他にも、突然発音が悪くなったり、言葉がうまく出ない言語障害が発生したり、視野に異常を感じるなどの症状が現れることがあります。さらに、顔、腕、脚に麻痺の症状や感覚異常が発生することもあります。
脳梗塞
脳梗塞は、脳血管が詰まって脳の一部が壊死する疾患です。脳血管が詰まる理由は血栓によるものであることがほとんどです。脳は血液や酸素供給に敏感な臓器であるため、脳細胞に適切な酸素を含む血液供給が不足すると、脳の一部が壊死することがあります。脳梗塞は、発生原因によって大きく脳血栓症と脳塞栓（そくせん）症に分けることができます。
原因
脳血管自体に血栓が生じて血管がますます狭くなって詰まる脳血栓症が発生したり、心臓など他の部位で発生した血栓が血管に乗って浮遊して脳動脈を防ぐ脳塞栓で脳梗塞が誘発することがあります。血中コレステロールが高い人と高血圧の人は脳梗塞のリスクが高まります。これに加えて、喫煙、肥満、飲酒などの生活習慣も脳卒中のリスクを高めることがあります。
診断
脳梗塞の診断は、主に脳CT検査やMRI検査を用いて脳神経および脳血管の状態を把握し、脳血流障害が発生したことを確認することから始まります。特にMRI検査は、既存の脳梗塞病変だけでなく、新たに発生した脳梗塞を容易に区別することができ、脳梗塞の診断に広く利用されています。
治療
脳梗塞は、発生時に迅速な診療が重要です。脳血管が詰まって脳血流がブロックされると、わずか数時間以内に脳組織に不可逆的な損傷が生じるためです。初期血栓には血栓溶解剤を投与して血液の流れを元に戻したり、抗血小板製剤、抗凝固剤などの薬物治療を試みます。脳動脈がひどく狭くなった場合は、ステント挿入術、頸動脈内膜切除術などの手術を行います。
予防
高血圧は脳梗塞の発生と高い関連性があるため、塩分摂取を減らし、カリウムが豊富な全粒穀類、イチゴ、バナナ、トマト、ほうれん草、カボチャなどの果物や野菜を十分に摂取します。また、血管を健康に保つために脂肪の摂取量を調整し、動物油よりも植物油を使用します。糖分が多く、パン、お菓子などの不要なおやつを減らし、豚バラ肉、ラーメンなどの高カロリー食品を避け、体重とウエスト周囲は正常範囲を維持するようにしましょう。
参考文献
- Nat Genet. 2012 Oct;44(10):1147-51.
- Lancet Neurol. 2012 Nov;11(11):951-62.