症状
心拍数が通常の速度より早く激しく鼓動すると、動悸症状などが現れ始めます。極度の疲労、胸痛、めまい、呼吸困難などの兆候や症状が現れます。心房細動は断続的に発生したり、場合によっては12ヶ月以上持続することもあります。一方で、心房細動のある人でも、一部の人は症状をあまり感じないことがあります。
心房細動
心房細動は不整脈の一種です。心拍数が毎分120〜150回またはそれ以上となり、心房と呼ばれる心臓内の部屋が小刻みに震えて痙攣し、うまくはたらかなくなってしまう状態です。通常は心拍数と脈拍数は同じになりますが、心房細動の場合、心拍数が脈拍数よりも多くなる傾向にあります。
原因
心房細動とは心房が十分な収縮をせず、けいれんするように細かく震えることで脈が不規則になる病気です。心臓の構造の問題が心房細動の一般的な原因です。一般に、冠動脈疾患や心臓弁の問題、先天性心疾患、うっ血性心不全、心臓発作や心臓手術の病歴などの心臓病を持つ人は、心房細動のリスクが高まります。あるいは、ライフスタイルの変化や薬物でコントロール不良の高血圧は、心房細動のリスクを高める可能性があります。
診断
心房細動を診断するために、専門医は患者の病歴、身体活動、家族歴、症状および危険因子に関する情報を確認します。その後、心臓が正常に動いていることを確認するための心電図検査と心臓弁を評価し、心房内の血栓を調べるための心臓超音波検査を行います。また、X線撮影で心臓の状態を確認することもあります。
治療
心房細動の治療は、発症した期間、症状、心拍数の問題の根本的な原因によって異なります。治療は、心拍数の調節と正常な心拍数の回復、脳卒中につながる可能性のある血栓予防を目的として行われます。薬物治療や外科的な心臓手術などが考慮されます。
予防
不整脈の一種である心房細動は心筋梗塞や僧帽弁閉鎖不全症などの合併症として現れることが多いため、禁煙、節酒は基本であり、これらの疾患を予防できる食生活習慣を維持することが大切です。さらに、過労、ストレスを最小限に抑え、定期的で健康的な食事を維持することも同じく大切です。適度な強さの有酸素運動は心臓を丈夫に保つのに役立つので、少なくとも週3回、30分以上の運動（ランニング、自転車、水泳、ジョギング、ウォーキングなど）を行うのがよいとされています。
参考文献
- Nat Genet. 2010 Mar;42(3):240-4.
- Nat Genet. 2009 Aug;41(8):876-8.
- Nat Genet. 2012 Apr 29;44(6):670-5.
- Nat Genet. 2023 Feb;55(2):187-197.