症状
喘息の症状には、代表的に呼吸困難、咳、息切れ、喘鳴（ぜいめい）などがあります。これらの症状が繰り返し、発作的に現れることが多いとされていますが、中には、非典型的な症状である乾いた咳、胸部の圧迫感、痰などの症状だけを訴える場合もあります。重度の喘息発作の際には、重度な低酸素血症を引き起こし昏睡やショック状態に陥ることもあります。
喘息
慢性的な気道のアレルギー炎症疾患で、肺の中の気管支が発作的に狭くなり、呼吸困難、咳、喘鳴などの呼吸器症状が繰り返し現れる疾患を喘息といいます。喘息は、アレルギー性疾患に関連する「アレルギー性喘息」、アレルギー性疾患とは無関係の「非アレルギー性喘息」に分けられ、世界中の喘息患者数は3億人以上とされており、代表的な慢性疾患の一つです。
原因
喘息は、遺伝的要因と環境要因が複合的に作用して発生する代表的なアレルギー疾患です。喘息を引き起こす原因物質と悪化要因があります。原因物質アレルゲンは典型的には家畜ダニ、花粉、動物の毛、真菌胞子などがあります。一方、代表的な悪化要因には、風邪などの呼吸器感染症、タバコの煙と大気汚染、黄砂、ストレスなどがあります。
診断
喘息は、特徴的な症状に基づき、問診による診察所見といくつかの検査によって診断されます。検査方法としては、気管支の狭くなった程度を確認する呼吸機能検査、気道過敏症の程度を検査する気管支誘発試験などがあります。また採血や呼気一酸化炭素検査にて喘息のリスク分類を行うこともあります。
治療
治療は主に吸入薬を用います。この吸入薬は症状の安定期に毎日吸入するものと、発作時に症状軽減のために用いるものがあります。発作を繰り返す場合には経口ステロイド内服や生物学的製剤を使用することもあります。
予防
禁煙と体重管理は基本であり、ダニ、花粉、カビなどの原因因子を避けることが喘息予防には欠かせません。また台風は気温や気圧の変化、ダニ・カビ・花粉などのアレルゲンの変化から、喘息を増悪させることが知られているため、台風のシーズンなどは事前にかかりつけ医に相談することが発作対策に重要とされています。
参考文献
- Nat Genet. 2011 Jul 31;43(9):893-6.
- Nat Commun. 2020 Jan 20;11(1):393.
- Allergy Asthma Immunol Res. 2021 Jul;13(4):609-622.
- Nat Genet. 2018 Jan;50(1):42-53.
- Lancet. 2011 Sep 10;378(9795):1006-14.
- Nat Commun. 2022 Nov 7;13(1):6712.