症状
強直性脊椎炎の症状は、主に脊椎炎、股関節炎、炎症性腰痛で3ヶ月以上続きます。運動後は良くなる傾向があります。末梢関節、踵、足底、前胸骨の痛みが発生する可能性があります。この他、関節外症状として、ブドウ膜炎、慢性前立腺炎、肺線維症、アミロイド症、大動脈弁機能不全症、心電図異常、炎症性腸疾患など、さまざまな臓器に影響を及ぼすことがあります。
強直性脊椎炎
強直性脊椎炎は、脊椎に炎症が発生し、次第に脊椎の節が硬く固まっている慢性的な脊椎のリウマチ疾患です。仙腸関節と腰骨が最も炎症が生じますが、症状が進行するにつれて、すべての脊椎が融合して硬直する疾患です。発症年齢は10～30歳代までで、40歳を越えて発症するのは稀であると言われています
原因
まだ正確な原因は明らかにされていませんが、遺伝的な要因があることが知られています。強直性脊椎炎患者の90％以上でHLA-B27遺伝子が陽性と認められ、家族の中に強直性脊椎炎患者がいるHLA-B27遺伝子が陽性の場合、発症頻度は10〜30％です。しかし、この遺伝的要因を持ったとしても必ずしも強直性脊椎炎が発生するわけではなく、細菌感染、外傷、過労などの環境的要因も影響を与えると言われています。
診断
炎症性腰痛でこの疾患を疑うことができ、CT撮影、MRI検査、骨盤X線撮影、Schober's検査など関節の運動範囲を客観的に測定する検査で診断することになります。炎症評価血液検査である赤血球沈降速度（ESR）、Cタンパク質応答（CRP）検査、遺伝子検査（HLA-B27）は、必須ではなく、診断が確定しない場合に実施されるケースが多いとされています。
治療
治癒する薬はまだありませんが、強直性脊椎炎に使う薬としては、非ステロイド性抗炎症薬や抗リウマチ薬、TNF阻害薬などです。さらに、運動療法は、薬剤治療と相乗効果があるとされており、柔軟性を維持し、脊椎変形防止のために効果的です。
予防
発症の原因が明らかにされていないので、明確な予防方法がありませんが、 HLA-B27遺伝子陽性リウマチ疾患と診断された家族がいる人は、強直性脊椎炎を認識し、腰痛症状に敏感になる必要があります。オメガ-3脂肪酸が多い食品は、強直性脊椎炎の症状を緩和し、関節炎症の予防にも最適です。また、カルシウムの多い食品であるブロッコリーやケールのような緑の野菜、牛乳、アーモンドなどを摂取して骨の健康を維持することが大切です。
参考文献
- PLoS Genet. 2019 Apr 4;15(4):e1008038.
- Nat Genet. 2011 Dec 4;44(1):73-7.
- Nat Genet. 2010 Feb;42(2):123-7.
- Nat Genet. 2013 Jul;45(7):730-8.